Pico Morterastch y John Tyndall

Navegando por internet, nos apareció un grabado de un alud acaecido en las laderas del Pico Morterastch, una cima alpina del macizo suizo de la Bernina en los Alpes Réticos orientales, de 3.751 metros, en julio de 1864. Junto al grabado, el texto de lo que ocurrió aquel día de John Tyndall.

Pico Morterastch a la derecha de la imagen y el glaciar de su mismo nombre, uno de los más grandes de los Alpes.

John Tyndall

John Tyndall fue un físico irlandés (1820-1893), destacado en los campos de la física de la luz, la microbiología y la climatología. El montañismo era su principal afición, realizó la segunda ascensión al Cervino y la primera al Weisshorn (1861), siendo una de las figuras destacadas de la edad de oro del alpinismo.

Para más información sobre Tyndall, enlazar aquí.

Portada del libro donde se recoge la información sobre este alud.

A finales de julio de 1864, en Pontresina, Tyndall fue invitado por dos amigos a subir, junto a dos guías de la zona, al Pico Morterastch. El 30 de julio, plantearon hacer una ruta circular, ascendiendo por el Rosegg y regresando por el glaciar de Morterastch.

Ruta seguida.

Tras alcanzar la cima, comenzaron el descenso. Iban encordados. El guía buscaba el mejor paso y se metió por un talud de hielo, donde cortó escalones para bajar. De súbito, se desprendió una avalancha que arrastró a los tres últimos de la cordada, y pronto a todos. Tyndall intentó detenerse clavando su alpenstock en la nieve, pero salió rebotado y siguió cayendo. El guía, al lanzarse a una grieta, intentó frenar el peso de la cordada, pero fue en vano. Finalmente, lograron detenerse cerca de un mortal precipicio. Ninguno resultó herido de gravedad.

Días después, Tyndall volvería a realizar la ascensión para recuperar un reloj que había perdido durante el arrastre por la nieve del alud, y lo encontró en perfecto estado de funcionamiento.

Fuentes y Notas

• Tyndall, J: La avalancha del pico de Morterastch. En Zurcher, F y Margollé, E: Ascensiones célebres a las montañas más altas del globo. Paris 1868.
• El eminente físico y alpinista Tyndall. Caras y Caretas (Buenos Aires), 1/11/1930, n.º 1.674, página 26.