Hipotermia en la Montaña

Que en el 2021-2022 haya quien muera todavía de hipotermia en la montaña, es que algo se está haciendo mal. Tal vez esta frase es un poco exagerada, pero es importante dejar claro que la hipotermia mata y/o ayuda a morir, y hay que tener presente este problema de salud en la práctica de los diversos deportes que utilizan la montaña como terreno de juego para evitarlo. A la gente le suena que es una lesión debida al frío, como las congelaciones, y no deberíamos olvidar otros procesos que ocasiona el frío. Pero las congelaciones, aunque aparatosas, espectaculares y con pérdida de partes del organismo, no tienen por qué ser mortales.

La hipotermia se define como una caída en la temperatura central por debajo de los 35 °C, y puede ocurrir incluso a temperaturas más cálidas dadas las circunstancias correctas.

Causas de la Pérdida de Calor

El cuerpo humano pierde temperatura debido, básicamente, a cuatro factores:

• EVAPORACIÓN.
• CONDUCCIÓN.
• CONVECCIÓN.
• RADIACIÓN.

La cabeza es una fuente importante de pérdida de calor, especialmente en el frío: la mitad de la pérdida de calor en temperaturas más frías se produce a través de la radiación de la piel. La deshidratación y el agotamiento de calorías predisponen a la hipotermia.

La medición de la temperatura puede ser difícil en situaciones muy frías. Un termómetro electrónico oral está cerca de las mediciones de la arteria pulmonar (núcleo). Es posible que desee llevar una copia de seguridad del termómetro líquido y un electrónico de repuesto. Las temperaturas rectales pueden ser un poco más altas y retrasarse en la caída de temperatura.

Clasificación de la Hipotermia

La Sociedad Suiza de Medicina de Montaña clasifica esta patología en 4 grados:

Hipotermia I (Leve)

Alerta, temblores incontrolados: 35 – 32°C (95 – 90°F). Los temblores son más efectivos con la eliminación del frío. El ejercicio limitado puede ayudar. Comer y beber.

Hipotermia II (Moderada)

Alteración de la actividad mental, parada de temblor: 32 – 28°C (90 – 82°F). En este punto, se debe calentar activamente a la persona porque no puede calentarse.

Hipotermia III (Grave)

Inconsciente: 28 – 24°C (82 – 75°F). Maneje con cuidado ya que el corazón se vuelve progresivamente más irritable por debajo de 32°C.

Hipotermia IV

No respira: < 24°C (75°F).

No siempre llevamos con nosotros termómetros tan fiables, pero tenemos algo más simple:

• La víctima tiembla — temperatura superior a los 32°C.
• La víctima deja de temblar — temperatura por debajo de los 32°C.

El escalofrío (el temblor) es un mecanismo de calentamiento efectivo inicialmente causado por cambios en la temperatura de la piel en lugar de cambios en la temperatura central. La caída de la temperatura central es causada por la sangre fría que regresa de las extremidades durante el recalentamiento rápido y puede complicar los esfuerzos de recalentamiento. Un recalentamiento más lento puede reducir esta complicación.

La envoltura de hipotermia consiste en capas: una sábana impermeable, varios sacos de dormir y artículos calientes como calentadores de manos y botellas de agua caliente envuelven a la víctima. La RCP no se recomienda para la hipotermia moderada-severa debido a la irritabilidad cardíaca, a menos que la atención definitiva esté a más de tres horas de distancia. De lo contrario, brinde soporte respiratorio y evacúe. Verifique si el paciente tiene pulso durante al menos 2 minutos.

La evacuación se recomienda para todos menos hipotermia leve.